Des cellules solaires révolutionnaires pourraient être utilisées dans les fenêtres, serres et façades en verre, ainsi que dans les écrans des appareils électroniques portables.
Le pourquoi du comment
Les panneaux solaires actuels ne peuvent pas être qualifiés comme attrayants. Alors, ne serait-ce pas une bonne nouvelle si on ne pouvait pas les voir du tout ? Eh bien, les scientifiques ont atteint un nouveau record d’efficacité pour les cellules solaires sensibilisées par un colorant, ouvrant ainsi de nouvelles possibilités commerciales pour les panneaux solaires transparents.
La naissance du projet
Une équipe de l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne, en Suisse, a réalisé cette percée en utilisant des molécules de colorant photosensible spécialement conçues qui, lorsqu’elles sont combinées, sont capables de capter la lumière de l’ensemble du spectre visible. Mieux encore, les propriétés de transparence des cellules solaires sensibilisées par un colorant permettent de les utiliser dans les fenêtres. D’autre part, les chercheurs affirment qu’elles peuvent être utilisées dans les écrans des appareils électroniques portables. Serait-ce la fin de l’angoisse des piles ?
L’approvisionnement en cellules
Ces cellules sont flexibles, relativement peu coûteuses et peuvent être fabriquées à l’aide des techniques classiques d’impression sur rouleau. En théorie, le rapport prix/performance est également suffisamment bon pour leur permettre de concurrencer la production d’électricité à partir de combustibles fossiles.
Application sur le marché
Les premières applications commerciales sont déjà réalisées, avec des fenêtres solaires à colorant installées dans le SwissTech Convention Center, mais leur capacité à produire de l’électricité a jusqu’à présent été limitée par leur manque d’efficacité par rapport aux cellules solaires traditionnelles.
L’étude, intitulée « Hydroxamic acid preadsorption raises efficiency of cosensitized solar cells », a été publiée dans la revue scientifique Nature.
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